Avui dimecres,  7 de juny, ha començat el 30è Congrés de Fires de Catalunya que s’està celebrant fins demà dijous, 8 de juny, a l’Hotel Balneari de Coma-ruga (el Vendrell).  Amb la presència de 90 congressistes procedents de tot el país, de la gent que fa possible les nostres fires a tot el territori. L’eix principal de la gran trobada firal gira entorn  dels ODS (Objectius de Desenvolupament Sostenible) que són un dels reptes de la nostra societat i de les fires.

L’acte d’inauguració ha tingut lloc a les 10 del matí, presidit per Kenneth Martínez, alcalde del Vendrell; Jordi Torrades director general de Comerç del Departament d’Empresa i Treball de la Generalitat; Encarna Peran, cap d’oficina de Suport al teixit comercial local de la Diputació de Barcelona; i  Coralí Cunyat, presidenta de la Federació de Fires de Catalunya. L’alcalde, el director general i la presidenta han estat  protagonistes també  de la roda de premsa que s’ha fet posteriorment per presentar el Congrés.

L’alcalde del Vendrell en la seva intervenció a la roda de premsa  ha dit: "Pel Vendrell com a capital comercial, turística i de serveis, i pel Baix Penedès, és un honor que els professionals del sector vinguin a celebrar el Congrés de Fires de Catalunya a la nostra ciutat, fer un congrés és compartir experiències i l'experiència compartida  és la que fa créixer. I com els deia als congressistes, en el cas del Vendrell destacar aquesta intenció com a municipi de consolidar-se com una  destinació de  fires i congressos. Ara mateix estem construint el Palau firal del Vendrell: Tabaris. Un espai firal  amb molts avantatges: tres autopistes a tocar: AP7,AP2 i C-32,  una estació de tren com la de Sant Vicenç de Calders, amb un espai amb disponibilitat hotelera de 2000 llits en 500 metres de radi. Amb 7 kilòmetres de platja i també, amb aigües termals. I tot plegat, a mitja hora de Barcelona i Tarragona".

Per la seva banda, el director general de Comerç de la Generalitat, ha presentat les xifres del 2023.  Ha explicat que: “les fires a Catalunya han passat pàgina i tornen a créixer a bon ritme”. Basa el seu anàlisi en la consolidació de l’activitat firal al país respecte a l’any passat, amb un total de 427 salons,  amb un increment significatiu dels certàmens estatals i internacionals. A més, s’han incorporat cinc noves fires professionals: Shoptalk, MetalBarcelona i Robomàtica, DeGustaAnoia, Maresme EcoConstruïm, i  Mediterranean Gluten Free. En aquest sentit, el director general de Comerç ha avançat que “preveiem tancar 2023 amb 65 esdeveniments de mig o gran abast, el que representa un creixement més que notable, del 18,5%, respecte l’any anterior”.  

La radiografia del sector, que es desprèn tant dels propis resultats de cada fira com del Registre d’Activitats Firals del Govern, es completa amb una recuperació ja consolidada de l’afluència als esdeveniments, que ja l’any passat es va traduir en 5.240.350 visitants, un 96,3% més que 2020. Així, malgrat que l’últim any prepandèmia es va arribar als 7,6 milions, el director general creu que “la recuperació enguany de la presencialitat plena sobretot en grans fires com el Mobile o l’ISE fa preveure que el creixement és sòlid i no només no s’aturarà sinó que serà més intens”; una fita que, de fet, s’emmarca en l’objectiu principal del Pla d’Acció de Comerç 2022-2025 pel que fa a les fires: el retorn a la presencialitat. Torrades ha recordat l’esforç econòmic que ha fet el Govern durant els últims dos anys: un total de 3.660.239,18 euros al conjunt del sector.

Coralí Cunyat, presidenta de la Federació de Fires de Catalunya, en la seva intervenció davant els mitjans de comunicació ha afirmat que: "El Congrés se celebra per segona vegada al Vendrell, això no és un fet menor i demostra la implicació del consistori en el sector de les  fires. Les fires generen un important impacte econòmic en el municipi o ciutat que les acull o organitza. Són aparador i plataforma del sector econòmic del territori. Som un país de fires, calen les fires, tothom les necessita i busquem la màxima normalitat desprès de la pandèmia i impulsar el sector de les fires per l'impacte que suposa en el territori".

També ha dit que: "Estem a les portes de què es constitueixin ajuntaments, diputacions... que siguin conscients del que signifiquen les fires, venim d'una etapa difícil i és el que la COVID ens va afectar enormement i el sector va quedar tocat i necessitem el màxim compromís i suport dels nous governs municipals que es constitueixin. A poc a poc s'ha anat recuperant la normalitat, aquest any 2023, com deia el director general, s'han celebrat 427 fires i encara no hem assolit el nivell de fires del 2019 que  va ser un any de rècord. Poc a poc hem d'anar recuperant la normalitat, la presencialitat, la màxima presència d'expositors, de visitants... El repte que tenim no és l'increment de  fires, que també, sinó que les fires que farem siguin millors: hem d'aconseguir fer compatible el creixement econòmic amb fires més sostenibles,  compromís social,  igualtat...". I finalment ha explicat que "Tot just hem dedicat aquest Congrés als ODS (Objectius de Desenvolupament Sostenible) i el que volem és saber aplicar-los a les nostres organitzacions."